1934年，日本“威士忌之父”竹鶴政孝在日本北部城市余市創(chuàng)立了一甲威士忌股份有限公司。他之所以選擇余市，是因?yàn)檫@里的氣候與蘇格蘭的氣候相近，而他本人正是在那里學(xué)會制作威士忌的。“余市”被選為現(xiàn)在的品牌名稱，這座城市以其作為日本威士忌代表在海外廣受歡迎而自豪。

位于日本南部的一甲威士忌門司釀造廠可追溯到100多年前，其前身為1914年創(chuàng)立的“鈴木商店乳制品廠”。門司在明治時代作為日本政府指定的出口港口而蓬勃發(fā)展。現(xiàn)存的紅磚樣式工廠采用西式設(shè)計，正是其當(dāng)時擁有尖端技術(shù)的證明。經(jīng)過多次并購，于2006年成為一甲威士忌的一部分，是朝日集團(tuán)控股株式會社生產(chǎn)日本傳統(tǒng)蒸餾飲料燒酒的主要釀造廠。近年來，該工廠不僅生產(chǎn)燒酒，還生產(chǎn)威士忌和其他烈酒。作為一甲威士忌的混合釀造廠，也生產(chǎn)高品質(zhì)原酒。

綿柔的燒酒口感：源自燒酒大師代代相傳的工藝和精湛的技藝

一甲威士忌門司釀造廠生產(chǎn)多種正宗大麥燒酒。燒酒有兩種類型：乙類燒酒和甲類燒酒。乙類燒酒一般只蒸餾一次，保留原材料的獨(dú)特風(fēng)味。而甲類燒酒會反復(fù)蒸餾，以其單純的口感而聞名。這兩種蒸餾方法最初都用于生產(chǎn)威士忌。

一甲威士忌門司釀造廠的主要產(chǎn)品是甲類乙類混合燒酒。這款燒酒混合了乙類燒酒和甲類燒酒，口感更溫和，更適合搭配各種餐點(diǎn)。然而，這需要仔細(xì)混合幾種不同類型的未加工燒酒，依賴對制造工藝非常細(xì)致的管理。

一甲威士忌門司釀造廠的高橋伊織說：“我們混合燒酒的芬芳主要來自酵母產(chǎn)生的酯（芳香物質(zhì)）。從制作酒曲到蒸餾，每一步我們都必須小心翼翼，萬分專注。尤其要根據(jù)發(fā)酵條件不斷控制發(fā)酵溫度，為酵母發(fā)酵創(chuàng)造良好的環(huán)境?！?/p>

高橋先生表示，燒酒的生產(chǎn)工藝涉及使用活性原料，如酒曲以及酒曲和酵母的混合物。正因如此，即使是大規(guī)模的自動化生產(chǎn)，很多步驟仍然依賴嫻熟的燒酒釀造師的技藝和感官。此外，要能夠根據(jù)每天的溫度、濕度和其他外部環(huán)境因素的波動，精確控制制曲條件和加水量，知識積累和反饋至關(guān)重要。已實(shí)現(xiàn)自動化工藝的日本燒酒行業(yè)仍在孜孜不倦地追求工匠精神。

生態(tài)生理研究實(shí)驗(yàn)室的傳感器精度:

維薩拉折光儀可用于檢測減壓蒸餾后的酒精濃度（強(qiáng)度）。通過將折光儀安裝在進(jìn)行蒸餾的蒸餾器出口，可進(jìn)行在線濃度測量。

鑒于燒酒的口感在蒸餾早期、中期和晚期完全不同，因此在釀造過程中準(zhǔn)確控制蒸餾結(jié)束時間非常重要，務(wù)必要把握達(dá)到所需口感的相應(yīng)時刻。過晚停止蒸餾會極大地影響燒酒品質(zhì)。但是過早停止蒸餾也會導(dǎo)致酒精產(chǎn)量不足。

在引入酒精濃度在線折射率測量之前，每批次蒸餾完成之前都需要進(jìn)行幾次實(shí)驗(yàn)室采樣分析。為此，每當(dāng)臨近蒸餾操作結(jié)束時，負(fù)責(zé)人都必須留在現(xiàn)場工作。這是蒸餾工藝的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，處理不當(dāng)?shù)脑挄?dǎo)致蒸餾失敗，那么之前長達(dá)一月的制曲、酵母醪發(fā)酵和二次發(fā)酵都會被浪費(fèi)。抽樣測量由不同人員進(jìn)行會直接影響燒酒的品質(zhì)及其酒精濃度。顯然，精確的數(shù)字控制和持續(xù)監(jiān)測才能確保品質(zhì)一致。然而，這需要一臺能夠測量多種燒酒原漿的高精度儀表。

了解維薩拉折光儀:

2020年，維薩拉根據(jù)維薩拉折光儀的測量結(jié)果，為一甲威士忌門司釀造廠的幾種產(chǎn)品的酒精濃度進(jìn)行了化學(xué)曲線建模設(shè)置。采用折光儀測量酒精濃度對于當(dāng)時的一甲威士忌門司釀造廠來說是一種全新的方法，所以他們對此略顯猶疑。

“第一次向我推薦折光儀時，我真覺得折射率和酒精濃度之間毫無相關(guān)性，用折光儀來檢測簡直不可能。”高橋先生說。“據(jù)說燒酒中99%的成分是水和乙醇。燒酒的品質(zhì)是由剩下的1%的芳香成分決定的。我認(rèn)為這1%的微小差異會對折射率產(chǎn)生很大影響，因此無法線性檢測折射率?！?/p>

一甲的采樣測試和維薩拉折光儀的測量數(shù)據(jù)表明兩者具有明顯的相關(guān)性，因此我們決定在一甲工藝管線上安裝折光儀以進(jìn)行測試。一個月的測試結(jié)果表示折射率和酒精濃度具有穩(wěn)定的相關(guān)性，這使高橋先生確信，維薩拉原位在線折光儀可以安裝在他們的工藝操作中。

此外經(jīng)驗(yàn)證，維薩拉折光儀棱鏡的自清潔功能也可以有效消除棱鏡使用壽命周期內(nèi)精度下降這一令人擔(dān)憂的問題。“如果自清潔功能無法確保的話，我們會考慮引入CIP清潔，”高橋先生說?！暗前l(fā)現(xiàn)沒有必要，這樣還降低了投資成本，這也是我們決定將維薩拉折光儀集成到我們工藝中的另一個主要原因?！?/p>

原位在線折光儀在燒酒生產(chǎn)過程中的測量優(yōu)點(diǎn):

1/提高了采樣效率，加快實(shí)現(xiàn)自動化

從實(shí)驗(yàn)室抽樣分析轉(zhuǎn)向在線測量給品質(zhì)和成本方面帶來了收益。“第一步是提高采樣工作的效率，”高橋先生說?！安蓸訒r，負(fù)責(zé)人必須在蒸餾完成前20分鐘左右到現(xiàn)場。每天蒸餾兩個批次，導(dǎo)致每天采樣需要花費(fèi)40分鐘（每天兩次，每次20分鐘）。目前，我們正在根據(jù)維薩拉折光儀測量結(jié)果來控制該過程，通過自動控制蒸餾操作的結(jié)束，實(shí)現(xiàn)了幾乎完全自動化的蒸餾過程。”

2/提高每批次品質(zhì)的一致性

在質(zhì)量控制方面，通過折光儀明確的標(biāo)準(zhǔn)測量值減少了以前由工人確定蒸餾完成時間導(dǎo)致的質(zhì)量差異。這有助于提高產(chǎn)品質(zhì)量的一致性，并支持使用數(shù)據(jù)驗(yàn)證和分析質(zhì)量。

3/量身定制的應(yīng)用解決方案

“我們從維薩拉獲得了出色的應(yīng)用支持，為我們的工藝量身定制了測量解決方案，我們計劃在其他產(chǎn)品線上使用原位在線折光儀，例如新的燒酒原漿和蒸餾工藝管線?！备邩蛳壬v道。

4/免維護(hù)

由于酒精體積不斷變化，在蒸餾過程中會產(chǎn)生許多氣泡，并且經(jīng)常出現(xiàn)流體流量波動，這樣的環(huán)境可能發(fā)生線性測量誤差。一甲威士忌門司釀造廠曾經(jīng)使用質(zhì)量流量計獲得密度值，但由于從蒸餾器流出的液體流量波動和氣泡的影響，轉(zhuǎn)換的酒精濃度值不穩(wěn)定。這種體驗(yàn)讓他們始終覺得氣泡和流量波動會使在線測量變得難以實(shí)施。

“維薩拉折光儀不受氣泡影響，測量值穩(wěn)定，”高橋先生評論道。“測量值的穩(wěn)定性在進(jìn)行蒸餾控制時也非常有用。”自使用維薩拉折光儀兩年來，設(shè)備運(yùn)行平穩(wěn)，沒有任何常見故障、突發(fā)問題或漂移?！拔覀兠刻旆治稣麴s后的濃度趨勢，以確保檢測到正確的蒸餾時間，”高橋先生說。“整個過程中設(shè)備測量一直是穩(wěn)定的。另一個好處是，由于運(yùn)行過程中沒有出現(xiàn)大故障，因此沒有運(yùn)行成本?！?/p>

從折射率角度出發(fā):

“我認(rèn)為折射率測量準(zhǔn)確地表明了燒酒品種和酒精強(qiáng)度之間的相關(guān)性?！备邩蛳壬f?！爸灰凵渎逝c待測物質(zhì)之間存在相關(guān)性，折光儀可用于多種應(yīng)用，這給我留下了無比深刻的印象?！?/p>

為實(shí)現(xiàn)持續(xù)的日常改進(jìn)，維薩拉將繼續(xù)仔細(xì)傾聽客戶反饋，為產(chǎn)品進(jìn)行校準(zhǔn)參數(shù)設(shè)置和顯示界面參數(shù)設(shè)置，使其為進(jìn)一步擴(kuò)大生產(chǎn)線做好準(zhǔn)備。未來，食品和飲料領(lǐng)域有望進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)自動化，以優(yōu)化成本效率并提高衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)。

一甲完美融合了釀酒師的技藝和經(jīng)驗(yàn)，很久以前就在余市和門司開辟出了一種新的蒸餾文化。一個世紀(jì)之后的今天，在維薩拉測量技術(shù)的助力下，新的工藝技術(shù)讓一甲再創(chuàng)輝煌。我們希望維薩拉的測量技術(shù)能為從基礎(chǔ)設(shè)施到日常生活和文化等廣泛領(lǐng)域的改進(jìn)繼續(xù)提供支持。